Die Bioenergie ist Energie, welche aus Biomasse hergestellt wird. Hierzu gehören alle Stoffe mit einer organischen Herkunft. Eingesetzt werden für die energetische Verwendung feste Biomassen, beispielsweise Holz, Pflanzenabfälle oder Stroh, Pflanzenöle, wie zum Beispiel aus Sonnenblumen oder Raps, Biogas aus Vergärungen der organischen Stoffe und auch biogene Abfälle verwendet.

Durch die Bildung der Biomasse entzieht die Fotosynthese der Atmosphäre die Menge Kohlendioxid, welche bei der Verrottung oder Verbrennung auch wieder freigesetzt wird, dient die Biomasse als Speicher der Sonnenenergie, welcher klimaneutral ist. Im Bereich der erneuerbaren Energien übernimmt die Bioenergie einen Anteil von 70 Prozent und ist damit in Deutschland der größte Teil dieser Energie.
Die Nutzung der Biomasse hat nicht nur den Vorteil der Klimabilanz, die sehr günstig ist, sondern auch die Knappheit der fossilen Ressourcen werden verschont. Außerdem sinkt die Abhängigkeit, die durch den Rohstoffimport entstanden ist. Dadurch, dass die nachwachsenden Rohstoffe zum größten Teil aus der Region kommen, gib es keine langen Transportwege mehr und Lagerung und Transport bringen im Vergleich zu Gas und Öl auch deutlich weniger Risiken im Bereich von Sicherheit und Umwelt. Die Wertschöpfung der Region wird durch den Einsatz der regionalen Biomasse gestärkt und für die Forst- und Landwirtschaft ergeben sich neue Beschäftigungsmöglichkeiten und Absatzchancen.

Der Einsatz der Bioenergie ist vielfältig, denn sie kann für die Produktion von Wärme, Strom und Kraftstoffen eingesetzt werden. Es ist lediglich eine Frage der Anbaufläche für Energiepflanzen, in welchen Maßen die Energie aus der Biomasse zur Verfügung gestellt werden kann.

Mit der Stromerzeugung aus den erneuerbaren Energien bildet die Bioenergie im Jahr 2008 einen prozentualen Anteil von knapp 29 Prozent. Dies sind etwa 26 Milliarden kWh. Bis 2020 soll der Anteil sich verdoppeln. Im Bereich des Wärmesektors stellte die Bioenergie einen Anteil von 93 Prozent dar und bildet damit den größten Anteil der erneuerbaren Energien.

Im Kraftstoffverbrauch macht der Biokraftstoff einen Anteil von im Jahr 2008 von 6,1 Prozent aus. Damit hat sich im Vergleich zu 2007 ein starker Rückgang ergeben, denn hier lag der Anteil noch bei 7,3 Prozent. Die Ursache für den Rückgang ist die Veränderung der Biokraftstoffpolitik von der Bundesregierung, welche gerade die heimischen Biokraftstoffbranchen zu spüren bekamen.

Deutschland rechnet aber mit einem weiteren Ausbau für Bioenergie, welcher durch verschiedene Förderungen erfolgen soll. Das Erneuerbare-Energie-Gesetz, kurz EEG, stellt mit unter eine höhere Stromvergütung aus Biomasse sicher. Ebenfalls wird die KWK, Kraft-Wärme-Kopplung, gefördert.