Mittlerweile sind Rohstoffe sehr kostbar und auch in der Zukunft werden diese sicherlich noch wesentlich teurer sein. Daher ist Recycling jetzt wichtig, denn mit einer Aufbereitung der Abfälle lassen sich viele neue Produkte herstellen. Und es ist nicht nur ein finanzieller Gewinn auch kann die Umwelt dadurch profitieren, denn sie wird erheblich geschont.

Ein Beispiel, an welchem dies zu erkennen ist, bildet das Papier. Schließlich benötigt man jede Menge Holz, um Papier herstellen zu können. Dazu müssen aber Unmengen Bäume gefällt werden, denn ein Baum bietet genügend Cellulose, um etwa zehntausend Schulhefte fertigen zu können. Wenn man sich jetzt einmal Gedanken darüber macht, dass rund 200 Millionen Hefte jährlich verkauft werden, hat man eine ungefähre Vorstellung, von welchen Größenordnungen gesprochen wird. Vor allem wird Papier ja auch für Zeitungen, Bücher und Kopierpapier gebraucht. Mit diesem Beispiel wird deutlich, dass eine Aufbereitung, alleine schon aus ökologischer Sicht, von bereits vorhandenen Materialien, notwendig ist, um das Papier herstellen zu können, welches Jahr für Jahr benötigt wird.

Aus diesem Grund ist auch schon in frühen Zeiten mit der Altpapierentsorgung begonnen worden. Denn Zeitungen, Pappe und andere Materialien aus Papier werden nicht zusammen mit Restmüll vernichtet, vielmehr werden diese Produkte der Wiederverwertung zugeführt. Dafür ist es aber notwendig, dass Altpapier von anderem Restmüll ordentlich getrennt wird.

Da die Mülltrennung in Deutschland schon fast zu einer Tradition geworden ist, tragen die Bürger und Bürgerinnen damit schon aktiv zum Umweltschutz bei und helfen bei der Verwertung der Abfälle. In jeder Stadt Deutschlands gibt es Papiercontainer, in vielen Orten wird das Altpapier in den Haushalten selbst in speziell vorgesehenen Tonnen gesammelt und von der Stadtreinigung abgeholt. Mit dieser Verwertung eines wertvollen Bestandteils kann durch Abfall ein neues Produkt hergestellt und erneut verkauft werden. Heutzutage werden Toilettenpapier, Schreibpapier, Zeitungen oder auch Papierhandtücher vorzugsweise aus Altpapier neu hergestellt. Papier, das nicht vollständig aus recyclebaren Materialien besteht, enthält zumindest einen gewissen Anteil daran.

Die Verwertung ist aber nicht nur mit Papier möglich, denn auch Stahl oder Eisen können mit einer Aufbereitung erneut genutzt werden. Gleiches gilt für Kunststoffe und auch Elektronikbauteile.

Durch die wachsende Nachfrage an Rohstoffen wird der Markt für die Abfallverwertung immer größer. Viele Unternehmen beteiligen sich daran, um Gewinne zu erzielen, denn sie möchten schließlich auch erfolgreich sein und Verfahren entwickeln, mit welchen die Verwertung des Abfalls vorangetrieben werden kann. Dadurch leisten sie aber auch, wenn vielleicht nicht immer beabsichtigt, einen großen Beitrag zum Umweltschutz. So werden die Tätigkeiten eines Unternehmens und eine Schonung der natürlichen Ressourcen auf eine optimale Art und Weise kombiniert. Und nicht nur die Unternehmen können einen erfolgreichen Beitrag zum Umweltschutz leisten, denn wenn auch die Verbraucher aktiv an einer ordentlichen Mülltrennung teilnehmen, tragen sie einen Beitrag zum Umweltschutz bei.